Et Ivanisevic cassa sa raquette...

Retour vers le futur. Un mois avant sa première finale ATP (Marseille), Federer participe à l'AXA Cup à Londres, où il rencontre du beau monde: T. Johansson, J. Novak, T. Henman, I. Ljubicic, A. Clément, M. Safin, C. Pioline, T. Enqvist, Y Kafelnikov, A. Medvedev,... Après la défaite de la quasi totalité d'entre eux au premier tour, le jeune Suisse se défait au premier tour de N. Kieffer en 2 manches 6/2 6/2 et rencontre au second tour un certain G. Ivanisevic.

Pour leur première confrontation, Roger se débarrassera non sans mal du Croate sur le score de 7/5 6/3 mais sera éliminer au tour suivant part son compatriote Marc Rosset qui, sans regret, remporta le tournoi au détriment de Kafelnikov.

Federer - Djokovic SF US Open 2009

Malgré ses 15 titres majeurs acquis, le Suisse ne semble toujours pas rassasié, lui qui court vers un 6ème titre à New York, exploit inédit dans l'ère Open et depuis Bill Tilden en 1925. 

En 2h44 de jeu, le Suisse a dominé un Novak Djokovic, toujours aussi méritant mais dépassé dans les moments importants. Mais que faire face à cet ogre de Federer qui s'est qualifié pour sa 21ème finale de Grand Chelem en carrière, sa 7ème de suite sur le circuit ? 

S'il a semblé maîtrisable en début de partie, "Rodgeur" n'en est pas moins resté insaisissable. Et pourtant, difficile de dire autre chose tant le démarrage du tenant du titre a été poussif, en raison de quelques absences au service. Avec 21% de premières balles sur sa mise en jeu, le Suisse a un peu surnagé son entame de match, permettant à Djokovic de réaliser le premier break du match... avant que le Serbe ne cède son service sur jeu blanc et une double faute dans la foulée. Cette remise en selle a réveillé Federer qui a attendu le jeu décisif de la première manche pour accélérer. 

Le Serbe n'en est ressorti que frustré car il n'a pas eu grand chose à se reprocher, si ce n'est de ne pas être tranchant quand le Suisse se montrait tendre. A l'image du deuxième set qu'il cède sur sa mise en jeu alors qu'il n'a pas eu à défendre une balle de break jusqu'à 6/5. 

Le même scénario s'est déroulé dans la troisième et dernière manche sous les yeux d'un Djokovic médusé, lorsque le Suisse s'est procuré trois balles de match d'un passing tweener.

Nole ne pouvait que constater cet état de fait par un rictus forcé : difficile de rivaliser avec cette réussite insolente.

Un joueur finaliste six fois de suite à New York, cela ne s'était plus vu depuis Ivan Lendl entre 1982 et 1989 (pour trois victoires de l'Américain). Fort de ses 40 matches sans défaite à Flushing Meadows, Federer a un autre objectif en tête : un nouveau Petit chelem qui aurait goût différent des trois premiers, réalisés en 2004, 2006 et 2007, car il sera formé de trois titres majeurs de suite. Inédit depuis Rod Laver en 1969. Mais l'histoire en a décidé autrement puisque cette finale de l'US Open qui a opposé Federer à l'Argentin Del Potro à vue la victoire de ce dernier en 5 sets accrochés 3/6 7/6 4/6 7/6 6/2.

Résumé du match

Federer - Nalbandian QF Australian Open 2004

Invaincu depuis la fin du mois d'octobre (défaite face à Tim Henman à Bercy), le Suisse a battu depuis Agassi (deux fois), Nalbandian (deux fois), Roddick, Bogomolov, Morrison, Reid, Hewitt et un certain Ferrero qu'il retrouvera en demi finale. Dix succès consécutifs qui ne doivent rien au hasard. Face à l'un des joueurs les plus impressionnants du tournoi, le numéro 2 mondial n'a été dominé qu'un seul set, le premier.

David Nalbandian a pourtant un style de jeu qui perturbe celui de "Rodgeur". Vainqueur de cinq matches sur six confrontations, l'Argentin donne une cadence à l'échange qui a bloqué par le passé les déplacements du Suisse vers l'avant. C'est ainsi que dans la première manche de ce quart de finale, Nalbandian a dominé les débats. Emprunté côté coup droit, Federer a subi le jeu jusqu'au 12ème jeu. Nalbandian dérape et concède une balle de break. Première balle de break, balle de set et set pour le Suisse.

Dès lors, le match a changé de physionomie et devenu moins intense. On s'attendait à un duel de titans. Il n'a pas eu lieu. L'Argentin s'est trompé de match. Au lieu de reprendre l'échange à son compte, il a tenté de passer en force. Pour un coup droit tonitruant, combien de fautes inutiles. Federer n'attendait que ça. Breaké deux fois à 0/2, puis à 3/4, le Suisse n'a eu aucun problème pour revenir au score. A 5/4, sur un troisième break en sa faveur, il scellait presque le sort de son rival.

A l'inverse de la première manche, c'est Nalbandian qui a réussi le break décisif à alors même qu'il était dominé dans le jeu. Mené 0/30 à 6/5, il gagne le set. L'honneur sauf, mais le match perdu. Sans avoir trouvé de solution, toujours aussi impulsif, l'Argentin a perdu rapidement son engagement dans la quatrième manche à 0/2. Un avantage qui a suffi à Roger Federer pour obtenir la qualification et filer vers sa deuxième demi-finale de Grand Chelem. 

résumé d'Eurosport

Federer - Hewitt R4 Australian Open 2004

Premier quart de finale en Grand Chelem pour "Rodgeur" en terre Australienne. Après un premier titre en Grand Chelem l'année précédente à Wimbledon, cette année 2004 marque le début du règne du Suisse sur le tennis mondial; et tout commence avec le premier grand rendez-vous de l'année, l'Open d'Australie.

Huitième de finale, Federer affronte l'ex-numéro un mondial Lleyton Hewitt sur ses terres. 

Le début de rencontre, entièrement à l'avantage de l'Autralien, avait pourtant donné quelques espoirs au public de la Rod Laver Arena. Capitalisant sur son break effectué dès le premier jeu, l'Australien empochait la première manche 6/4.

Mais peu à peu, Federer allait imposer son talent. En jouant à l'intérieur du court, le Suisse s'est imposé comme le patron sur le terrain, remportant les deuxième et troisième manches très facilement. Face à tant de réalisme, Hewitt n'avait plus que son courage et sa volonté à opposer. Il cédait une nouvelle fois sa mise en jeu dans le cinquième jeu du quatrième set. Une fois de trop. Malgré une dernière alerte sous la forme d'une balle de debreak à 5/4, Federer concluait sur son engagement.

Federer - Agassi QF US Open 2004

US Open, 2004. Première apparition à ce stade de la compétition à l'US Open, Federer affronte en quart de finale le "Kid de Las Vegas", l'Américain André Agassi. Interrompu alors que le Suisse menait deux manches à une (6/3 2/6 7/5), le match a repris dans des conditions pénibles. Les deux champions ont dû évoluer avec de fortes rafales de vent dont l’Américain s’est le mieux accommodé au départ en s’adjugeant le quatrième set 6/3. Agassi paraissait proche de la victoire finale car il titillait et manœuvrait le Suisse. Mais en vrai numéro 1, Federer annihilait les chances de l'Américain et c’est lui qui faisait la décision dans le jeu suivant pour ravir l’engagement d’Agassi à 4/3. Il ne se faisait ensuite pas prier pour conclure 6/3 et s'imposer au final 6/3 2/6 7/5 3/6 6/3.