Premier quart de finale en Grand Chelem pour "Rodgeur" en terre Australienne. Après un premier titre en Grand Chelem l'année précédente à Wimbledon, cette année 2004 marque le début du règne du Suisse sur le tennis mondial; et tout commence avec le premier grand rendez-vous de l'année, l'Open d'Australie.
Huitième de finale, Federer affronte l'ex-numéro un mondial Lleyton Hewitt sur ses terres.
Le début de rencontre, entièrement à l'avantage de l'Autralien, avait pourtant donné quelques espoirs au public de la Rod Laver Arena. Capitalisant sur son break effectué dès le premier jeu, l'Australien empochait la première manche 6/4.
Mais peu à peu, Federer allait imposer son talent. En jouant à l'intérieur du court, le Suisse s'est imposé comme le patron sur le terrain, remportant les deuxième et troisième manches très facilement. Face à tant de réalisme, Hewitt n'avait plus que son courage et sa volonté à opposer. Il cédait une nouvelle fois sa mise en jeu dans le cinquième jeu du quatrième set. Une fois de trop. Malgré une dernière alerte sous la forme d'une balle de debreak à 5/4, Federer concluait sur son engagement.
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